Кевин Дюрант и (возможно) величайшая баскетбольная команда всех времен

Великое чтение

«Бруклин Нетс» были созданы как непобедимая суперкоманда эксцентричных баскетбольных суперзвезд. Смогут ли они доминировать в плей-офф НБА?

Кевин Дюрант в Нью-Йорке в мае. Фото: Авол Эризку для The New York Times

Поддерживается

Сэм Андерсон

Чтобы узнать больше об аудиожурналистике и повествовании, загрузите New York Times Audio, новое приложение для iOS, доступное для подписчиков новостей.

Чтобы услышать больше аудиоисторий из таких изданий, как The New York Times, загрузите Audm для iPhone или Android.

Хорошо, почему бы и нет, начнем с астероида. Тридцать пять миллионов лет назад гигантская космическая скала шириной в две мили с воем упала с неба и врезалась в Землю. Он поразил восточный край суши, которую мы сегодня знаем как Северную Америку. И это привело к апокалипсису. Астероид ударил с силой множества ядерных бомб. Он ударил так сильно, что испарился и расколол скальную породу на семь миль вниз. Оно сожгло целые леса, убило все живое в этом районе, вызвало суперцунами, пронесшееся через Атлантику. Остатки травмы (потрясенный кварц, оплавленное стекло) до сих пор можно найти даже в Техасе и на Карибах.

Там, где он упал, камень оставил шрам: гигантскую тлеющую дыру диаметром более 50 миль.

Эоны прошли. Мир стал холодным. Ледники начали сползать с севера с непреодолимой медлительностью, продвигаясь к астероидной дыре, измельчая ландшафт, таща за собой валуны и прорезая долины. Потом они остановились. Они начали таять. Ледники истекали ледяной водой, и маленькие струйки катились вниз по склону, вплетаясь в реки, ища низинные места в ландшафте.

В конце концов вода неизбежно нашла дыру в астероиде. Древний кратер засасывал потоки воды, словно душевой сток. Он разлился и разлился, расширяя свои границы, смешивая пресную и морскую воду, наполняя его всевозможными существами: устрицами, рыбами, черепахами, дельфинами, выдрами, пеликанами, тритонами. По траве сновали маленькие голубые крабы.

Сегодня мы называем эту затопленную космическую дыру Чесапикским заливом. Это крупнейшее устье реки в Соединенных Штатах, сокровищница плодородия, где сейчас проживает более 18 миллионов человек, и на протяжении 400 лет оно было водоворотом американской истории: Джеймстаун, революция, табак, подземная железная дорога. Фредерик Дуглас смотрел, как паруса скользят по Чесапикскому заливу, и мечтал о свободе.

Я мог бы рассказывать вам об этой дыре в астероиде вечно. Но причина, по которой я говорю вам сейчас, заключается в том, что Кевин Дюрант, суперзвезда баскетбола, вырос рядом с ним — настолько близко, что может сказать вам, сколько синих крабов приходится на бушель. Недавно днем, когда у «Бруклин Нетс» был выходной, я рассказал Дюранту историю об астероиде, ледниках и образовании Чесапикского залива.

«Это невероятно», — сказал он, а затем начал вслух думать о том, как все развивается с течением времени, как даже самые крошечные постепенные изменения могут, день за днем, превратить травму в красоту. — Больной, — сказал он с восхищением. "Это не нормально." И: «Это послание для меня. Ты говоришь мне, что это просто увлекло меня в глубокую яму.

Проведите любое время с Дюрантом, и, клянусь, вы заметите не его рост (6 футов 10 дюймов) или размах крыльев (7 футов 4 дюйма), а более глубокие вещи, духовные вещи. Вы заметите его большие, задумчивые, испытующие глаза; его прозаичное самосознание; некая нежная, нескрытая печаль. Дюрант — четырехкратный чемпион по результативности, двукратный MVP финалов, 11-кратный участник Матча звезд и главный герой бесчисленных драм НБА, мини-скандалов и мемов — по любым меркам, один из определяющих спортсменов нашего времени. Его решения о том, где играть и с какими товарищами по команде играть, привели к славе целые франшизы и привели к падению других.

В этом сезоне Дюрант снова оказался в центре самой дикой драмы в баскетболе: радикального эксперимента в Бруклине, где некогда неудачливые «Нетс» превратились в суперкоманду вокруг К.Д. и его друзей — клубок талантов, столь плотный и странный. , сброшенный с такой внезапной силой, что невозможно сказать, пронесется ли он по всей лиге, или с небольшим перевесом проиграет во втором раунде, или растворится в хаосе, уйдет из сетки и через 20 лет окажется в центре подводной лодки. Бермудского треугольника. Похоже, «Нетс» созданы для того, чтобы поднимать глубокие философские вопросы не только о баскетболе, но и о жизни. Что такое команда? Что значит принадлежать? Что произойдет, если мы возьмем 17 альтернативных сюжетных линий и сложим их в лебедя-оригами с тремя головами и бородой?